연준 감찰기구, 파월의 형사상 위법 행위 증거 찾지 못해

연준 감찰기구는 중앙은행 본부 개보수와 관련해 제롬 파월이 연방법을 위반하는 범죄를 저질렀다고 믿을 합리적 근거가 없다고 판단했다. 120쪽 분량의 보고서는 행정상 비위도 없었다고 밝혔다. 도널드 트럼프 대통령은 수개월간 개보수 사업의 낭비를 비난하고 파월의 관련 증언에 대한 형사 수사를 촉구해 왔다. 공사 예산은 2020년 13억1,700만 달러에서 2024년 12월 23억8,100만 달러로 늘었다. 같은 기간 공사비는 9억2,100만 달러에서 20억1,800만 달러로 증가했다. 감찰기구는 연준 내부의 부실한 사업 관리가 수년간 이어졌고 설계 변경과 미흡한 비용 통제가 있었다고 밝혔다. 연준은 공사비 상한을 설정하도록 설계된 계약을 택했지만, 상한을 정하지 않았다. 2026년 7월 기준 공사가 시작된 지 4년이 지났고 20억 달러가 넘는 공사 계약이 발주됐지만, 사업에는 보장된 최대 가격이 없었다. 개방형 사무실에서 폐쇄형 사무실로 설계를 바꾸면서 설계 작업이 21개월 지연됐다. 완공 시점은 당초 예상한 2024년에서 2027년 12월로 미뤄졌다. 감찰기구는 대리석, 분수, 정원 테라스가 대부분 원래 설계에 포함돼 있었으며 이후 비용 증가를 실질적으로 유발하지 않았다고 판단했다. 법무부는 1월 파월의 2025년 상원 증언에 대한 수사를 시작했다. 이후 연방법원 판사는 범죄를 뒷받침할 증거가 "사실상 전혀 없다"며 수사 관련 소환장을 무효화했다. 검찰은 4월 수사를 중단했다. 파월은 4월 수사가 "투명하고 최종적으로" 끝날 때까지 연준 이사회에 남겠다고 밝혔다. 파월이 연준 이사 임기가 끝나는 2028년 1월까지 자리를 지킬지는 아직 정해지지 않았다.