블루멘털, 테더의 Nxum 대상 600만 달러 이상 지급 보도 조사

리처드 블루멘털 상원의원은 10월 22일 컨설팅 업체 Nxum에 테더가 600만 달러 이상을 지급했다는 보도와 관련해 자료를 요구했다. 블루멘털은 상원 상설 조사소위원회 민주당 간사다. 보도에 따르면 Nxum 공동 설립자 보 하인스가 지분을 보유하고 테더에 영향을 미치는 법안 작업을 하는 동안 테더는 Nxum에 돈을 지급했다. 하인스는 백악관을 떠나 테더의 미국 스테이블코인 사업 최고경영자가 되기 전 트럼프 행정부의 가상자산 정책 수립을 도왔다.

블루멘털은 테더와 관련된 재정 관계가 가상자산 정책에 부당한 영향을 미쳤는지 살펴보기 위해 11월 6일까지 지급 기록과 통신 내역을 제출하라고 요청했다. 블루멘털이 테더 CEO 파올로 아르도이노에게 보낸 서한은 해당 지급 의혹이 연방 윤리·반부패·로비 관련 법률과 관련된 사안이라고 밝혔다. 자료 요청은 소위원회 민주당 소수파가 냈다. 이번 조사는 테더나 하인스가 연방법을 위반했음을 입증하지 않았다.

도널드 트럼프 대통령은 2025년 7월 달러 기반 스테이블코인에 대한 연방 규제 체계를 마련하는 지니어스법에 서명했다. 월스트리트저널을 인용한 블루멘털의 서한에 따르면 테더는 2025년 5월 로비 전략, 홍보 및 기타 자문을 위해 Nxum에 매달 41만5,000달러를 지급하기로 했다. 당시 하인스는 백악관 디지털자산 자문위원회 사무총장을 맡고 있었고 Nxum 지분 3분의 1을 보유했다. 블루멘털은 하인스가 법안 논의에 참여하는 동안 하인스의 사업 파트너들이 테더 임원들과 로비를 조율했다고 주장했다. 블루멘털은 하인스가 외국 스테이블코인 발행사에 미국 요건을 충족할 시간을 추가로 주는 방안 등 특히 테더에 유리한 지니어스법 개정을 추진했다고도 주장했다.

이 조항들은 테더가 역외 구조를 통해 대표 스테이블코인 USDT를 발행하기 때문에 상업적으로 중요했다. 법은 정해진 규제 요건을 충족하는 외국 발행사가 미국 고객에게 서비스를 제공할 수 있도록 했다. 또 외국 발행 스테이블코인 유통에 더 엄격한 제한을 적용하기 전까지의 전환 기간을 설정했다.

블루멘털은 테더가 처음에는 Nxum과 직접 계약하는 대신 피터 빈서가 이끄는 마케팅 회사 노토리어스를 통해 가상자산을 지급했다고 밝혔다. 이후 자금은 Nxum에 전달돼 추가 거래를 거쳐 분배됐다. 보도에 따르면 하인스가 2025년 8월 공직을 떠난 뒤 테더는 Nxum과 직접 계약하기 시작했다. 블루멘털은 이후 Nxum이 비밀유지계약에 서명하도록 빈서에게 30만 달러가 넘는 금액과 향후 지급금의 일부를 제안했다는 의혹을 인용했다. 블루멘털은 중개 방식이 사용된 이유와 최종적으로 자금을 받은 이들이 누구인지 확인하기 위해 거래 기록, 관련 가상자산 지갑 주소, 통신 내역을 요청했다. 블루멘털의 서한은 테더가 Nxum 지분 25%를 5,600만 달러에 인수하는 방안을 검토했다는 주장도 인용했다. 블루멘털은 테더가 해당 투자를 논의하거나 협상했는지 공개하라고 요청했다.

테더는 하인스가 수립을 도운 규제 체계 아래 미국 내 사업을 확대하고 있다. 테더는 2025년 9월 하인스를 미국 스테이블코인 사업 책임자로 임명해 규제 대상인 미국 디지털 달러 시장에서 사업이 경쟁할 수 있도록 했다. 테더는 2026년 1월 USA₮를 출시했으며, 연방 규제를 받는 발행사로 앵커리지 디지털 뱅크를 이용한다. 캔터 피츠제럴드는 준비금 수탁기관이자 우선 주요 딜러 역할을 맡는다. 이 구조로 테더는 훨씬 규모가 큰 역외 USDT 사업에 더해 국내 스테이블코인을 갖추게 된다. USDT 사업에는 외국 발행사와 미국 고객 접근에 관한 별도 요건이 적용된다.

미국 통화감독청은 10월 21일 지니어스법에 따라 일부 외국 기업에 적용되는 지급 스테이블코인 발행사 규정을 확정했다. 이 규정은 2027년 1월 18일 발효된다. 규정은 준비금, 상환, 위험 관리, 감독 및 발행사 등록에 관한 연방 요건을 마련한다.