AI 회의론·민주당 중간선거 승리에 기술주 급락

기술주가 목요일 급락하면서 인공지능 붐이 지속될 수 있을지에 대한 의구심을 키운 최근 하락세가 이어졌다. 기술주 비중이 높은 나스닥100지수는 오전 중반 거래에서 5% 하락해 5개월 만의 최저치를 기록했다. 기술주 외 기업도 포함하는 나스닥 종합지수는 목요일 조정 국면에 진입했다. 조정은 주식이나 지수가 최소 10% 하락한 경우를 뜻한다.

퀄컴과 Arm 홀딩스는 수요일 밤 발표한 실적이 투자자들 사이에서 대체로 엇갈린 평가를 받으면서 매도세를 촉발했다. 퀄컴 주가는 장 초반 9% 하락했다. Arm 홀딩스 주가는 약 15% 떨어져 퀄컴과 함께 나스닥 지수 하락을 이끌었다. AI에 수천억 달러가 투입되는 가운데 최근 몇 달간 비슷한 실적 발표가 투자자들을 동요시켰다.

S&P500지수는 거의 3% 하락했다. 샌디스크, 웨스턴디지털, AMD, 씨게이트, 마이크론 주가는 각각 약 10% 내렸다. 다우존스 산업평균지수는 거의 700포인트 하락했다. 엔비디아가 다우지수 하락에 가장 크게 기여했으며, 주가는 7% 떨어졌다. 이는 2025년 4월 이후 엔비디아의 하루 최대 하락폭이다. 엔비디아 주가는 지난 3개월간 15% 하락했다. 다우지수 구성 종목이자 AI 데이터센터의 주요 공급업체인 시스코와 캐터필러도 각각 약 5% 내렸다.

화요일 중간선거에서 전국적으로 민주당 후보들이 압도적인 승리를 거둔 것도 주가 하락에 영향을 미쳤다. 주지사와 검찰총장, 상·하원 의원 선거에서 승리한 민주당 후보 다수는 AI 데이터센터 건설을 늦추거나 중단하겠다고 공약했다. 텍사스, 오하이오, 미시간, 조지아주는 주요 데이터센터 시장이어서 특히 우려를 키웠다.

일론 머스크의 회사인 스페이스X와 테슬라 주가는 선거 결과에 대한 반응이 주된 요인으로 작용해 각각 약 10% 하락했다. 세계 최초의 조 달러 자산가인 머스크는 중간선거에 출마한 공화당 후보들을 지원하기 위해 수억 달러를 기부했다. 화요일 패배 전까지 머스크는 공화당의 승리로 큰 수혜를 볼 가능성이 있는 인물로 여겨졌다. 유권자들이 공화당을 압도적으로 거부한 데 따라 머스크와 그의 회사들은 이제 주·연방 차원의 규제 강화와 조사 가능성에 직면했다.

최근 몇 년간 AI에 대한 열기가 기술주를 끌어올렸다. AI를 구축하고 운영하는 데 필요한 칩과 인프라를 개발하는 기업들은 수십억 달러 규모의 투자를 유치하고 직접 투자해 왔다. 나스닥지수는 2024년 선거일 이후 거의 40% 상승했다. 그러나 AI가 투자 수익을 낼 만큼 생산성을 충분히 높일 수 있을지에 대한 의문은 최근 몇 달간 커졌다. AI 붐은 최근 미국 경제 성장의 상당 부분을 차지했다. 엔비디아는 AI 기업들의 가장 중요한 공급업체지만, 투자자들이 투자 수익에 의문을 제기하면서 업계 전반의 열기는 약해지고 있다.