a16z, 암호화폐 펀드 이름을 a16z Frontier로 바꾸고 AI 등 기술로 투자 확대

앤드리슨 호로위츠가 a16z Crypto의 이름을 a16z Frontier로 바꾸고 펀드의 투자 범위를 AI와 기타 신흥 기술로 확대한다. 회사는 목요일 뉴스레터 구독자에게 보낸 이메일에서 변경 내용을 공개했다. 앤드리슨 호로위츠는 이번 변화를 암호화폐에서 벗어나는 것이 아니라 투자 범위를 넓히는 것으로 설명한다. 회사는 암호화폐 투자와 합리적인 암호화폐 규제를 위한 활동을 계속할 것이라고 밝혔다.

a16z로도 알려진 앤드리슨 호로위츠는 암호화폐 업계 최대 금융 후원사 가운데 하나다. 펀드 이름에서 암호화폐를 빼는 것은 회사가 미래 투자 흐름이 향할 곳을 어디로 보는지 보여줄 수 있다. 암호화폐팀을 이끄는 제너럴 파트너 크리스 딕슨은 회사의 투자 대상에 코인베이스, 솔라나, 유니스왑이 포함된다고 밝혔다. 솔라나는 블록체인 네트워크를 운영하고, 유니스왑은 이용자들이 중개자 없이 토큰을 교환할 수 있도록 한다.

딕슨은 블록체인이 사람들이 이미 사용하는 제품 안에서 덜 눈에 띄게 됐다고 주장한다. 딕슨은 월가 기업과 핀테크 회사들이 블록체인 기반 제품을 일상적으로 내놓으면서 암호화폐라는 명칭의 중요성이 줄어들고 있다고 말했다. 딕슨은 기반 기술이 아니라 회사의 활동이 그 회사를 규정해야 한다고 주장한다. a16z는 1월 회사 펀드 전반에서 150억 달러를 넘는 자금을 조성했다고 발표했다. 공동 창업자 벤 호로위츠는 당시 회사의 사명은 AI와 암호화폐 분야에서 주도권을 확보하는 데서 시작한다고 썼으며, 호로위츠는 이를 미래의 핵심 아키텍처라고 설명했다.

딕슨은 기존 활동을 개선하는 것보다 AI가 가능하게 하는 완전히 새로운 활동이 더 많이 등장할 것으로 예상한다. 딕슨은 지금까지 AI가 주로 코딩 같은 작업의 속도와 품질을 높이고 비용을 낮췄다고 말했다. 딕슨은 새로운 활동의 초기 사례가 가벼운 취미나 장난감처럼 보이다가 일부가 널리 사용되는 제품이 될 것으로 예상한다. Frontier의 투자 범위에는 시장과 기술이 성숙하는 데 수년이 걸릴 수 있는 스타트업도 포함된다.

딕슨은 2013년 a16z에 합류한 이후 장기 투자를 우선순위로 삼아 왔다고 말했다. 딕슨은 스마트폰의 성장이 카메라, 센서, 칩의 성능을 높이고 비용을 낮춰 드론, 증강·가상현실 헤드셋, 웨어러블 기기 등의 등장을 가능하게 했다고 말했다. 딕슨은 이 투자 테마를 통해 오큘러스와 드론 기업 스카이디오, 집라인에 투자했다고 밝혔다. 딕슨은 물리적으로 인식하고 추론하고 행동할 수 있는 자율 기계와 생물학·의학의 발전에서 미래의 기회를 본다. 딕슨은 인공일반지능이 등장한 이후의 사회도 구상한다. 인공일반지능은 아직 이론적 개념이며 거의 모든 인지 과제에서 인간과 동등하거나 더 나은 성능을 내는 것을 뜻한다.

딕슨은 자율형 AI 프로그램, 즉 AI 에이전트가 서로 대금을 지급하는 수단으로 암호화폐를 본다. 딕슨은 암호화폐가 새로운 네트워크에 경제적 기능을 부여하고, 기계 간 거래를 지원하며, 네트워크를 구축하는 새로운 방식을 제공할 수 있다고 말했다. 딕슨은 암호화폐 전체 시가총액이 2021년 고점에서 약 3분의 2 하락한 뒤인 2022년에도 비슷한 견해를 밝혔다. 당시 딕슨은 가격보다 개발자와 기업가의 활동이 자신의 평가에 더 중요하다고 말했다.

딕슨은 a16z 창업자인 마크 앤드리슨과 벤 호로위츠, 제너럴 파트너인 에디 라자리언과 가이 울렛과 함께 펀드를 이끈다. 딕슨의 게시물에는 이름이 바뀐 펀드의 규모가 공개되지 않았다. 가장 최근 발표된 규모는 5월에 공개된 22억 달러였다.