Fairshake 계열 단체, 캘리포니아 아이샤 와합 지지 광고에 36만2,000달러 지출 신고

암호화폐 업계와 연계된 슈퍼 정치활동위원회(PAC) Fairshake의 계열 단체인 Protect Progress가 현직 민주당 의원 아이샤 와합을 지지하는 광고에 36만2,000달러를 지출했다고 신고했다. 일요일 미 연방선거위원회에 제출된 신고서에 캘리포니아주 제14선거구에서 동료 민주당원 멜리사 에르난데스에 맞서 이뤄진 지출이 공개됐다. Protect Progress는 와합이 특별선거에서 에르난데스를 꺾은 지 불과 몇 주 만에 11월 선거에서 광고를 통해 와합을 지지하고 있다.

와합은 8월 18일 특별선거에서 53%가 넘는 득표율로 승리했다. 이번 지출로 암호화폐 업계와 연계된 PAC가 2026년 중간선거에서 와합을 지지하는 이유에 의문이 제기된다. 와합과 에르난데스는 특별선거 전에 디지털 자산 단체 Stand With Crypto의 설문에 답한 뒤 모두 ‘암호화폐를 강력히 지지한다’는 평가를 받았다. 특별선거는 민주당 소속 에릭 스월웰의 2027년 1월 만료 예정 임기 중 남은 기간을 채울 후임자를 정하기 위한 선거였다. 스월웰은 성폭행 의혹이 불거진 가운데 4월 사임했다.

캘리포니아주 제14선거구는 현재 샌프란시스코 이스트베이 일부를 포함한다. 캘리포니아주가 2025년 통과시킨 발의안 50에 따라 11월 중간선거를 앞두고 선거구 경계가 확대될 예정이다. 발의안 50은 중간선거를 위해 새 선거구 지도를 마련하도록 규정한다.

와합은 10월 7일 토론회에서 미국이스라엘공공정책위원회(AIPAC)와 연계된 기업 PAC의 지출을 규탄하지 않은 점을 들어 에르난데스에 반대한다는 입장을 밝혔다. 와합은 해당 지출이 “우리 민주주의를 크게 훼손했다”고 말했다. 에르난데스·와합 선거 캠프와 Fairshake는 지출 관련 논평 요청에 즉각 응답하지 않았다.

Fairshake는 2023년 출범했으며, 주로 코인베이스와 리플랩스, 앤드리슨 호로위츠의 기부를 받아 운영된다. Fairshake는 2024년 미국 선거 이후 암호화폐 친화적이라고 판단한 후보들을 위해 수천만 달러를 지출했다. Fairshake는 디지털 자산 업계에 유리한 정책을 지지할 가능성이 더 큰 의원들로 의회를 채우는 것을 목표로 한다. Fairshake는 선거를 앞두고 1월 현재 현금 보유액이 1억9,300만 달러라고 신고했다. Fairshake는 예비선거와 특별선거에서 민주당과 공화당 후보들을 지지하는 데 이미 수천만 달러를 사용했다.

2026년 선거까지 2주 조금 넘게 남은 가운데 Fairshake는 오하이오주와 네브래스카주 상원의원 선거에서도 추가 광고 지출을 신고했다. 공화당 후보들을 주로 지지하는 Fairshake 계열 단체 Defend American Jobs는 네브래스카주 무소속 후보 댄 오스본을 반대하는 데 670만 달러 넘게 지출했다고 신고했다. Defend American Jobs는 오하이오주에서 현직 공화당 의원 존 허스테드를 민주당 셰러드 브라운에 맞서 지지하는 광고에 800만 달러를 지출했다고도 신고했다. Defend American Jobs는 오하이오주 선거에 지금까지 4,600만 달러 넘게 썼다.

브라운의 선거는 암호화폐 업계가 2026년 중간선거에 미치는 잠재적 영향을 보여 주는 또 다른 지표가 될 수 있다. Fairshake와 다른 이익단체들이 브라운을 반대하는 광고에 총 수억 달러를 지출한 뒤, 브라운은 2024년 자신의 상원의원직을 공화당 버니 모레노에게 내줬다.