AIデータセンター、中古ジェットエンジンを模索　新型タービンの納入に6年

AIデータセンターの開発事業者は、新型設備の不足により電力供給が次の10年まで遅れる可能性があるため、中古ガスタービンや退役航空機のエンジンを探している。改修済み設備を購入する事業者もあれば、コンピューター施設の隣で発電するため、航空機エンジンの技術を転用する事業者もある。設備価格の高さ、汚染への懸念、許認可の遅れが開発事業者の拡張計画を脅かしている。

ウッド・マッケンジーによると、米国で新型ガスタービンの納入には平均6年かかる。供給業者はすでに2030年と2031年の納入について協議しており、AI業界が大規模なコンピューティング施設の稼働を目指す時期より遅い。ロイターの報道によると、世界のタービン受注は100ギガワットを超える一方、推定製造能力は年間60～70ギガワットにとどまる。シーメンス・エナジー、GEベルノバ、三菱重工業はいずれも、需要が生産能力を上回っていると述べている。

ガスタービンは天然ガスを燃焼させて機械を駆動し、発電機を動かす。AIデータセンターでは、高密度に配置されたチップや冷却設備に継続的に電力を供給する必要がある。新しいデータセンターは、公共電力網への接続にも何年も待つ場合がある。国際エネルギー機関（IEA）は、世界のデータセンターの電力消費量が2025年の485テラワット時から2030年には950テラワット時へと、ほぼ倍増すると予測している。AIに特化した施設の電力消費量は、この期間に3倍になる見通しだ。

航空機エンジン転用型タービンは、航空機のジェットエンジン技術を発電に用いることで、受注残の解消に向けた代替手段となる。一部企業は、旧型設備や退役航空機のエンジンを調達し、据え置き型発電機として再生することも目指している。AIインフラ企業のクルーソー（Crusoe）は4月、ミズーリ州に拠点を置くプロエナジー（ProEnergy）にタービン13基を発注した。1基あたりの出力は50メガワットで、発注分の合計出力は650メガワットとなる。クルーソーは、航空機エンジンを基にした設備を将来の米国のデータセンターで使う計画だ。ただし、契約からは、クルーソーが退役航空機から取り外されたエンジンを購入したとは確認できない。

ロイターが取材した設備仲介業者やエネルギーアナリストによると、状態の良い中古タービンの価格は1メガワットあたり約150万～170万ドル。比較可能な新品の価格は1メガワットあたり約200万～250万ドルだという。ある仲介業者は、合計出力29メガワットの小型タービン2基が1250万ドルで販売されたと説明した。同業者によると、同等の新品設備なら約3500万ドルかかり、納入まで5年を要したという。エソスエナジーのアナ・アミカレラ最高経営責任者（CEO）は、買い手同士の競争で中古市場の売り手希望価格が上昇していると述べた。中古タービンはより早く入手できる可能性があるものの、供給の限界や保守上の問題が依然として障害となっている。

データセンターに隣接する発電所には燃料供給が必要で、大気汚染物質を排出し、許可も必要となる。米環境保護庁（EPA）によると、データセンターに電力を供給する据え置き型タービンやエンジンには、連邦の大気汚染基準が適用される。OpenAIは先週、有権者がデータセンター建設規制の強化を支持したことを受け、同社が所有・運営する将来の施設について、電力費と送電網の費用を負担すると約束した。

電力市場調査会社クリーンビュー（Cleanview）は、2026年半ばに実施した分析で、米国のデータセンター用地に計画されている発電設備を約90ギガワットと算定した。その時点で稼働していたのは約2ギガワットにすぎなかった。開発事業者はタービン以外の設備も検討している。フィンランドのバルチラ（Wärtsilä）はロイターに対し、米国のデータセンターが2025年春以降、約3ギガワット分のガスエンジン発電機を発注したと述べた。