Opinion : la propriété des NFT dépend de leur conservation à long terme

L’auteur affirme que la propriété de NFT implique une responsabilité à long terme pour le stockage et la préservation de l’œuvre associée. Christie’s a vendu un NFT de Beeple pour 69,35 millions de dollars en 2021. Sotheby’s a vendu 101 NFT de Bored Ape Yacht Club pour 24,40 millions de dollars en 2021. Nifty Gateway a annoncé sa fermeture en janvier après que Gemini a décidé de se concentrer sur son application financière principale. Nifty Gateway prévoyait un outil de retrait groupé. L’entreprise prévoyait de transférer les registres descriptifs et l’hébergement des médias vers Arweave. Certains NFT créés en 2021 ou avant avaient des registres liés de façon permanente aux serveurs de Nifty Gateway. Nifty Gateway a déclaré qu’il hébergerait ces métadonnées indéfiniment. L’entreprise a prolongé sa période de retrait jusqu’au 23 avril. La norme ERC-721 d’Ethereum enregistre la propriété des jetons et permet les transferts. Les métadonnées stockent souvent le nom de l’œuvre et un lien vers son image ou sa vidéo. Le transfert d’un jeton ne télécharge pas automatiquement l’œuvre et ne donne pas le contrôle du serveur qui l’héberge. IPFS peut permettre à différents ordinateurs de fournir des copies vérifiables des contenus NFT. La documentation d’IPFS indique que les fichiers mis en cache peuvent être supprimés pour libérer de l’espace. L’épinglage indique à un ordinateur de conserver le contenu spécifié. Quelqu’un doit payer pour l’ordinateur qui conserve le contenu accessible ou l’exploiter. Une passerelle IPFS peut tomber en panne même lorsque les données existent ailleurs. Si personne ne conserve les données, une autre adresse web ne peut pas les restaurer. Le LACMA a publié en décembre 2021 une discussion sur les logiciels, le stockage et la responsabilité continue liés à la préservation des œuvres NFT. Le MoMA a décrit un projet de restauration faisant intervenir une technologie obsolète dans son compte rendu de 2016 consacré à Lovers de Teiji Furuhashi. La préservation de l’art numérique interactif peut nécessiter de maintenir l’environnement qui lui permet de fonctionner. L’auteur conclut que les collectionneurs doivent savoir où se trouve l’œuvre et prendre des dispositions pour que quelqu’un d’autre en assure la maintenance.