Análisis: Binance estima en 6.300 millones de dólares las pérdidas por el hackeo mientras continúa la investigación

Binance, la mayor plataforma de intercambio de monedas digitales del mundo, estima que un hacker causó pérdidas de unos 6.300 millones de dólares el jueves. El robo constituye el mayor incidente de seguridad de la historia de la industria de las criptomonedas. Informaciones que circulaban en X situaban el importe robado entre 2.000 y 8.000 millones de dólares. El alcance final del robo podría tardar días en determinarse.

Observadores del sector de las criptomonedas dieron la voz de alarma por primera vez a primera hora de la tarde del jueves, después de que los registros públicos de la cadena de bloques mostraran transferencias cuantiosas desde monederos vinculados a Binance. El fundador de Binance, Changpeng Zhao, confirmó posteriormente el hackeo. Binance dijo el jueves por la noche, hora del Este, que aparentemente un atacante había tomado el control del portátil de un empleado o contratista. Binance dijo que los hallazgos preliminares apuntaban a que el portátil comprometido de un ingeniero de DevOps podría haber permitido acceder a un contenedor de servicio y enviar operaciones de retirada no autorizadas. Binance prevé publicar más detalles el viernes.

Las primeras informaciones cifraban en 1.500 millones de dólares los bitcoins robados y situaban la cantidad de la moneda estable Tether en aproximadamente el mismo importe. También indicaban que se habían robado algo menos de 1.000 millones de dólares en Ethereum y en la moneda estable USDC. Es probable que el hacker también se llevara otras criptomonedas.

Ninguna parte ha reivindicado la responsabilidad y Binance no ha identificado a un responsable concreto. La empresa de seguridad TRM y otras entidades dijeron que Corea del Norte era casi con toda seguridad responsable. El ejército norcoreano lleva mucho tiempo financiando parcialmente sus operaciones mediante el robo de criptomonedas, lo que hace muy plausible esa hipótesis. La sofisticación del ataque, incluidos los intentos posteriores de transferir los fondos robados, también coincide con las tácticas de Corea del Norte. Sin embargo, actualmente no hay pruebas concluyentes que establezcan la responsabilidad norcoreana.

Tether y Circle, que emiten USDT y USDC, respectivamente, anunciaron que las empresas congelarían las monedas estables vinculadas al hackeo. Sin embargo, otras informaciones apuntan a que congelarlas podría tener un éxito limitado. Las pruebas indican que el hacker depositó rápidamente los fondos robados como garantía en la plataforma de préstamos de criptomonedas Aave y pidió Ethereum prestado. El préstamo permite al hacker quedarse con el Ethereum prestado pese a los esfuerzos por congelar las monedas estables robadas.

Todas las principales criptomonedas bajaron tras conocerse el robo, aunque las variaciones de precios fueron relativamente pequeñas. Bitcoin y Ethereum caían cada uno alrededor de un 3 % a primera hora del viernes, en paralelo a una ola de ventas más amplia en los mercados financieros. La limitada reacción del mercado apunta a la confianza en que Binance puede cubrir las pérdidas sin trasladárselas a los clientes.

Los directores ejecutivos de Coinbase, Tether y otras importantes empresas de criptomonedas ofrecieron ayuda poco después de que se hiciera público el hackeo. Muchas grandes empresas del sector, incluidos destacados competidores de Binance, ya han prestado asistencia. Zhao reconoció la ayuda de contactos y competidores del sector, incluidos algunos rivales que antes mantenían una relación poco amistosa. Zhao también agradeció a la actual directora ejecutiva de Binance, Yi He, que trabajara durante toda la noche estando embarazada.

Algunos usuarios de X cuestionaron cómo el acceso a un solo portátil podía permitir que un atacante robara miles de millones a Binance. Elon Musk predijo que, con el tiempo, agentes de inteligencia artificial superinteligentes llevarían a cabo robos similares para obtener moneda para los propios agentes, en lugar de para los seres humanos.