Análisis: la junta de Nvidia puede destituir a Jensen Huang como consejero delegado con seis votos

La junta de 11 miembros de Nvidia puede destituir al consejero delegado Jensen Huang con seis votos, independientemente de que determine si existe causa. Los estatutos de Nvidia facultan a la mayoría de los consejeros en funciones para destituir a cualquier directivo de la empresa en cualquier momento. La junta ya está investigando el incidente relacionado con Huang.

Huang reconoció en un mensaje escrito a los empleados el domingo que había sido infiel a su esposa y dijo: «Fui infiel a mi esposa». Días antes, The New York Times informó de que los servicios de inteligencia de Estados Unidos habían concluido que la mujer implicada era una recluta de los servicios de inteligencia chinos. La mujer fundó el mayor comprador de chips de IA de Nvidia del sudeste asiático. Informaciones han vinculado a la mujer con la ayuda para introducir de contrabando en China chips de Nvidia o propiedad intelectual, lo que suscita preocupaciones para la seguridad nacional de Estados Unidos. Algunos accionistas estudian cómo podría destituirse a Huang.

La junta de Nvidia dijo el domingo que, según se había informado, Huang había sido «objetivo de una operación de los servicios de inteligencia extranjeros». La junta dijo a Bloomberg que «no tiene motivos para creer que se hayan comprometido la seguridad nacional o secretos de Nvidia». Sin embargo, añadió que la investigación «examinará toda la información disponible».

Los accionistas podrían organizar por separado una votación para destituir a Huang como consejero, sin necesidad de causa, sobre todo si la junta no consigue los seis votos necesarios para destituirlo como consejero delegado. Los estatutos de Nvidia exigen una mayoría cualificada de accionistas para destituir a un consejero sin causa. Una decisión de la junta sería la vía más rápida y probable para destituirlo, si eso llega a ocurrir. Huang también podría dimitir voluntariamente.

Las juntas de las empresas cotizadas, por lo general, no despiden a empleados únicamente por mantener relaciones sentimentales. Sin embargo, pruebas de contrabando de chips a China, un posible robo de propiedad intelectual o infracciones de las obligaciones laborales o de la normativa estadounidense podrían justificar el despido. Ninguna norma publicada de Nvidia prohíbe expresamente que su consejero delegado mantenga una relación sentimental con un cliente. El código de conducta de Nvidia considera que las relaciones personales pueden generar conflictos de intereses. Si se concluyera que Huang reveló información confidencial u ocultó la relación, la junta podría justificar su destitución por causa.

El presidente Donald Trump apoya que Huang siga como consejero delegado. Trump describió a Huang como «un tipo honorable», aunque añadió: «Nunca se sabe qué está pasando».

El documento de representación de Nvidia señala que la relación laboral de Huang es a voluntad. También indica que Nvidia no tiene acuerdos de indemnización por despido ni de cambio de control con sus directivos. Un acuerdo de separación no necesariamente incluiría protecciones por indemnización.

Huang era titular efectivo de 870,6 millones de acciones de Nvidia, equivalentes al 3,58 % del capital de la empresa y valoradas en unos 150.000 millones de dólares. Las acciones de Nvidia representan casi toda la fortuna de Huang, que es multimillonario. Nvidia es la segunda empresa cotizada más grande del mundo. Huang seguiría siendo multimillonario prácticamente con cualquier desenlace, incluso si fuera destituido o reasignado a un puesto de presidente no ejecutivo.

Otros consejeros delegados de empresas cotizadas han dejado sus cargos tras escándalos relacionados con relaciones sentimentales. El consejero delegado de Intel, Brian Krzanich, dimitió en 2018 después de que una relación con una empleada infringiera una política contra las relaciones entre empleados aplicable a todos los directivos. Boeing forzó la salida de su consejero delegado, Harry Stonecipher, en 2005 por una conducta que, según dijo el presidente de la junta, había socavado el criterio de Stonecipher y su capacidad para dirigir. El consejero delegado de HP, Mark Hurd, dimitió en 2010 después de que una investigación sobre acusaciones de acoso relacionadas con una contratista detectara infracciones de conducta.

Nvidia presentará sus resultados el 17 de noviembre. Los presidentes de tres comités de la Cámara de Representantes han solicitado una sesión informativa privada, prevista provisionalmente para el 18 de noviembre. Las acciones de Nvidia abrieron hoy con una fuerte caída tras conocerse la aventura de Huang. Cotizaban un 6 % por debajo del cierre del viernes dos horas después del inicio de la sesión del Nasdaq del lunes.